Kleurrijke handgemaakte sieraden door ambachtsvrouwen uit Colombia.
Zwaar in statement, licht in je oren.
ONSVERHAAL
Mijn naam is Lara en ik ben de oprichtster van TOAIE. Mijn missie met TOAIE is om levendige kleuren, excellent vakmanschap en prachtige statement sieraden terug te brengen naar Nederland en, hopelijk, de rest van Europa. Leuk weetje: mijn klasgenoten noemden me altijd “Het Meisje met de Oorbellen,” dus het starten van een sieradenmerk was bijna voorbestemd!
Oorspronkelijk ben ik afgestudeerd als modeontwerpster. Na acht jaar fulltime in de kledingindustrie te zijn geweest, besloot ik dat het tijd was voor het uitvoeren van mijn eigen droom, namelijk een kledingmerk. Ik boekte een enkeltje naar Mexico, met de bedoeling een jaar door Zuid-Amerika te reizen, terwijl ik aan mijn kledingcollectie werkte. De volgende stop was Colombia. Beide landen waren betoverend—de kleuren, de cultuur, de mensen. Ondanks de vele waarschuwingen over alleen reizen, heb ik me nooit onveilig gevoeld. De geweldige mensen die ik ontmoette, zorgden altijd voor me, en ik was onder de indruk van hun warmte en gastvrijheid.
ONTMOETDEMAKERS
Tijdens het laatste deel van mijn reis ontmoette ik twee ongelooflijke vrouwen, Luz Maria en Ady, die een groep getalenteerde sieradenmakers leiden. Ik kocht wat stukken van hen en dacht er toen niet te veel bij na, totdat in februari 2019 COVID Nederland bereikte. Mijn reis werd afgebroken en na vier maanden keerde ik terug naar huis om me op mijn merk te richten, dat nu TOAIE is. De naam komt van mijn Friese afkomst, mijn vader, en betekent "sieren, tooien".
In de zomer van 2019 herontwierp ik de collectie en plaatste mijn eerste bestelling bij Ady en Luz Maria. Ze spreken alleen Spaans en rap ook, wat leidde tot enkele grappige situaties. Voice notes via WhatsApp werden populair, maar hun snelle uitleg was moeilijk voor mijn basis Spaans. We besloten om te blijven typen om duidelijk te blijven communiceren.
In februari 2023 reisde ik terug naar Colombia om Luz Maria, Ady en hun team te bezoeken. Het was super speciaal om tijd samen door te brengen en de collectie ter plaatse te verfijnen. Deze reis stelde ons ook in staat om nieuwe ontwerpen te creëren, wat moeilijk te doen is via WhatsApp. Bovendien maakten we een geweldige documentaire over de vrouwen achter het merk—bekijk het hier!
​
DECOLLECTIE
Maart 2024 markeerde een belangrijke mijlpaal toen we de sleutels van onze eigen showroom kregen, die ik deel met Ella, oprichtster van El Residu. Ons gezellige paradijs bevindt zich hier in Amsterdam aan de Parnassusweg 126. Na het schilderen en decoreren met tweedehands schatten, hadden we in april onze grote opening. Nu werken we twee dagen per week samen (we hebben beiden nog andere banen de rest van de week) op onze prachtige locatie. Het is geweldig, omdat onze klanten twee merken op één plek kunnen bezoeken, en Ella en ik kunnen brainstormen en samenwerken, wat het werk nog leuker maakt. Als je onze collecties wilt zien, kun je ons altijd een e-mail sturen voor een afspraak.
Mijn doel met TOAIE is om kleur, vakmanschap en vooral prachtige, lichte statement sieraden terug te brengen naar Nederland en daarbuiten. Ik geloof dat het niet het sieraad is, die je laat stralen; jijzelf doet dit van binnenuit. TOAIE wil hieraan bijdragen met comfortabele, lichte statement sieraden: “Heavy on the statement, light on the ears.”
De collectie gaat over het avontuur van het verkennen en dwalen naar onbekende plaatsen. Alle sieraden in deze collectie zijn vernoemd naar verschillende soorten reizigers.
Maak kennis met “The Wanderer”, “The Voyager”, “The Vagabond”, “The Adventurer”, “The Explorer”, “The Nomad”, en “The Pioneer”.